前段时间有个新闻,说是美国一个奶牛场,发生火灾和爆炸,超过 18000 头牛原地成席,不少网友把它称为人类奶牛史上最大的浩劫。
美国警方一通调查,结果发现罪魁祸首居然就是牛牛们自己,它们放屁打嗝排出了大量甲烷,遇上了火星子,瞬间就 boom 了。
不少人要好奇了,什么牛打嗝放屁能产生这么大威力?
说到牛打嗝放屁这事,我们人类已经控诉很久了,说它们放了太多甲烷导致温室效应加剧,去年新西兰还想针对牛羊征收“ 放屁税 ”。
为了找到控诉牛的证据,人类其实干了一堆不当人的事。包括但不限于把牛关进小黑屋,让它们一动不动地呆上 24 小时;
把一根长长粗粗的塑料管子戳进牛鼻孔里;
甚至还动用太空科技,利用卫星各种分析,把大气里的甲烷来源说是牛打嗝放屁。
这些手段看着狠,但收集的数据也很有说服力。牛打嗝放屁真的已经非常影响全球环境了。
在讨论温室效应时,我们说的最多的是二氧化碳,但实际上甲烷的“ 温室能力 ”是二氧化碳他爹。
过去 20 年,甲烷所导致的气候变暖幅度是二氧化碳的 84 倍。
而说起生物制造甲烷,牛是当之无愧的王者。
一头奶牛一年甲烷排放量高达 110.7 kg,与 2 头黄牛、14 头绵羊、22 头山羊、74 头猪的排放量相当,妥妥的生化武器级别。
在全球的甲烷排放量里,牛占家畜总排放量的 73%,如果把全世界的牛看成一个国家,那么它的碳排放水平位居全世界第三。
牛能排这么多的甲烷,原因就在于它们特殊的反刍饮食法。
简单说,就是把吃下去的草料咽到胃里消化一阵子,再吐回嘴里再来一遍,这么来回倒腾才行。
在反刍过程中,牛胃里的微生物们会合作消化吸收饲料,但在这个过程中会有大量甲烷产生。
而甲烷化学性质比较稳定,没法被进一步吸收分解,所以这些气体就靠“ 前后呼应 ”排除体外了。
虽然打嗝放屁都能排出甲烷,但两者可不是一个数量级,大约 90%-95% 的甲烷是嗝出来的,只有剩下的 5%-10% 是走后门的。
既然已经确定了牛会导致温室效应加剧,那么人类也想了很多解决这个问题的方法。
第一个方法就是减少牛的数量。
如果要减少牛的数量,人类就得少喝牛奶少吃牛肉,所以国外人造肉、吃素的活动小组声势浩大,但吃素运动风风火火这么多年了,显然没多少人真能“ 遁入空门 ”。
在差评君看来,任何以降低人类生活水平为代价,来解决碳排放的方式都是耍流氓。
所以就只能用另外一个办法,解决制造问题的牛。
于是科学家们选育打嗝放屁少的牛,他们发现有的农场养了一种身高不到 1 米的迷你牛。
最早大家养迷你牛是因为农场太小。
即便是欧美,也不是家家都有大农场的,小农场主们弄个几亩地养几只迷你牛很常见,欧洲一些地区已经流行上百年了。
到了现代,迷你牛就被赋予了保护环境的新使命。
美国有个教授,一口气开发了 18 种新的迷你奶牛,据说 10 只这种迷你牛的甲烷排量,才能抵上一只正常尺寸的牛。
而且迷你牛肌肉细胞比正常牛短,尝起来更嫩。
但迷你牛本身存在比较严重的问题,比如容易畸形、动不动就流产等等,所以大面积换牛种暂时还做不到。
于是科学家们就尝试第三种方法,回收牛嗝牛屁。
阿根廷的科学家发明了一种屁包,它能直接插进牛的胃,然后提取里面的甲烷,据统计大概每天能收集 300L 甲烷。
美国的农业巨头嘉吉公司,之前也推出过一种牛鼻罩。
牛鼻罩里面装了一个甲烷过滤器,能够吸收牛嗝里的甲烷,并转化成二氧化碳。
不仅如此,这个机器还附赠了一个数据收集功能,可以帮忙检测疾病早期迹象等。
但这些设备普遍还是挺贵的,农场主们一般都不舍得用。所以,就又得退而求其次,让牛少打嗝。
既然是牛胃里的微生物制造这么多甲烷,那科学家们就打算养点特种兵给牛吃,定点爆破做掉这些微生物。
这种特种兵就是噬菌体,光看它的长相就知道是个狠角色。
科学家们前赴后继,就想找到专门针对产甲烷菌的噬菌体,但不幸的是,直到现在还一无所获。
所以科学家们又决定逆向破解噬菌体,找到相关破坏产甲烷菌的病毒酶也行。目前这个操作被新西兰的一个团队实现了,但远远还没到量产使用的阶段。
这也不成那也不成,疯了的人类开始“ 以己度牛 ”,都说人吃肉吃多了容易放屁,你看,在绝情谷底喝了16年蜂蜜的小龙女就从不放屁。
这么说起来,牛是不是像人一样,改个口粮就会有用呢?
于是科学家们进行了长达数十年的不懈努力,各种稀奇古怪的东西都被用来喂牛。
比如鱼油,酿完葡萄酒的残渣、银合欢树和波斯菊的叶子等等,都成了牛牛的“ 食品添加剂 ”。
效果倒是不错,可这些饲料要么成本太高,没法大规模用;要么吃久了,牛牛们就会掉胃口、不长肉或者产奶量减少,副作用太大了。
于是科学家们又把目光看向了海藻,一直以来海藻都是科学家们理想的牛饲料,毕竟产量大、产地多,还不占用稀缺的土地资源。
在 2016 年,他们发现一种叫海门冬的红海藻。
只要在饲料里添加少量这玩意,就能减少 99% 以上的牛甲烷排放量,当时吓得研究人员反复检查了几遍设备是不是坏了。
最后才确认,海门冬会产生一种名为溴仿 ( CHBr? ) 的化合物,这种化合物会与维生素 B12 发生反应,定向干掉产甲烷的一些微生物。
而且相较于前面的那些食品添加剂,红海藻每次用量很少,看起来前景无限,目前已经有公司准备大面积种植并在全球推广。
但是,这些饲料搭配方法都有他们的局限,比如产甲烷的细菌很快就会出现耐药性。
而且牛肚子里微生物还会因为产地不同有各种类别,没法通过一种饲料搭配就一步到胃,甚至还有研究显示过多干预牛的饮食,还会影响牛食欲导致产量减少。
就没有一种安全无副作用的方式吗?也就在前不久,人类有了最新突破——准备喂牛牛们吃屎。
起因是这样,澳大利亚国宝袋鼠虽然不属于反刍亚目,但它们也会呕吐,可和牛牛们不同的是,科学家们发现袋鼠反刍却并不像牛牛那样狂喷甲烷。
这是因为袋鼠肠胃里的优势菌落是产乙酸菌,能消化草料产出乙酸而非甲烷。
所以,美国华盛顿大学的一些研究人员就想,能不能喂牛吃袋鼠排泄物,从而把牛牛胃里的产甲烷菌平替成产乙酸菌呢?
他们一顿研究后发现这种菌落主要存在于小袋鼠肠胃里,所以它们收集小袋鼠屎培养菌落,然后仿照牛设计了一个人工瘤胃,再把培养好的菌落移植到人工瘤胃里。
养了几个月后发现,产乙酸菌真的在这个环境里击败产甲烷菌,成了优势菌落了。
目前,这批研究人员准备动手,把袋鼠屎喂给牛牛们吃。
万一真有用,对人来说肯定是好事,但对牛来说,那真叫一个吃了屎一样!
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