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一个国际研究团队日前在英国《自然•气候变化》期刊上报告说，全球变暖可能会使地球上的多年冻土加速融化，且冻土融化后会释放大量温室气体到地球大气层中，加剧气候变化。

冻土是指土壤温度保持在零摄氏度以下并出现冻结现象的土壤或岩层。来自英国利兹大学、埃克塞特大学及英国气象局等机构的研究人员利用全球气候模型和大量观察数据分析了气候变化导致全球冻土融化的状况。他们发现，全球气温每上升１摄氏度，就可能造成近４００万平方公里的冻土融化。

研究人员介绍，被冻土冰封住的有机物储存了大量的碳。一旦冻土大规模融化，这些有机物开始分解，就会释放出二氧化碳和甲烷等温室气体，进一步推升全球气温。此外，目前约有３５００万人生活在冻土地带，冻土融化也会威胁建筑物和道路安全。

此前已有研究显示，北极的变暖速度是全球其他地区的两倍左右，这一地区的冻土已开始出现较大面积融化现象。

不过，报告作者之一萨拉•查德伯恩说，如果能尽快实现应对气候变化的《巴黎协定》设定的目标，就有可能降低冻土融化程度。这项研究的一个重要意义就在于计算有多少冻土能够“被挽救”。