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气候变化和北极海冰萎缩威胁着弓头鲸

鲍比·巴斯科姆

Mongabay网站

2025年6月6日

阿拉斯加海岸附近的一群弓头鲸。图片由 NOAA 提供。

弓头鲸是北极冰冷水域的特有物种，喜欢生活在靠近海冰的浅水区，把磷虾和被称为桡足类的小甲壳类动物作为食物。然而，北极的变暖速度比地球上任何其他地区都快，最近的一项研究估计，如果这种情况继续下去，那么到 2100 年，鲸鱼可能会失去高达 75% 的当前区域，即它们现在的主要栖息地。

以前的研究考察了它们过去在小地理区域内的分布，并使用了过去 50 年左右的数据。这项新研究着眼于鲸鱼在其整个范围内的分布，检查了近 12,000 年前的数据，从化石证据到捕鲸日志，再到最近的数据库和已发表的研究。

研究人员希望“为这个物种建立一个可以追溯到数千年前的长期基线，这样我们就可以了解它们对未来气候变化的实际适应能力。将过去作为通往现在的钥匙，”该研究的主要作者、澳大利亚阿德莱德大学和丹麦哥本哈根大学的博士生尼克·弗雷穆勒在视频通话中告诉 Mongabay。

他们的模型显示，从历史上看，弓头鲸在夏季海冰覆盖 15-30% 海洋表面的地区繁衍生息。它还发现，这种弓头鲸栖息地在整个全新世自上一个冰河时代结束以来的最后 11,700 年间，都相对稳定，

然而，即使在中等排放情景下，到 2100 年，合适的弓头鲸栖息地的质量预计也会下降约 50%。在高排放情景下，高质量的栖息地可能会减少 90%。研究人员预测，在未来 35 年内，当今栖息地最温暖的地区俄罗斯鄂霍次克海将完全不适合鲸鱼居住。

弓头鲸可能会通过向北移动到更寒冷、冰雪覆盖的水域来应对变暖；然而，这些区域通常太深并且缺乏足够的食物。

弓头鲸被认为是地球上寿命最长的哺乳动物，寿命长达 200 年，根据美国《濒危物种法》被列为濒危物种。它们几乎被商业捕鲸消灭，到 1920 年代只剩下不到 3,000 只。今天，他们面临着气候变化的危险；随着北极继续融化，在西北航道上开辟新的航道，船舶交通可能会进一步增加对北极海洋生物的压力。

弗雷穆勒说，他希望这项研究将有助于确定未来仍然适合它们的弓头鲸栖息地区域，“我们也许可以尝试将这些设计为自然保护区，或者尝试引入任何类型的船只交通通过那里，这至少可能提供其中一些物种， 你知道的，这是一个更好的优势，”他说。