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鲍勃·沃德（Bob Ward）写道，屈服于保守党和其他人的压力，批准在北海开发罗斯班克和寒鸦油田，将损害全球避免危险气候变化的努力，破坏英国在气候领导地位上的声誉，并且无法实现许多声称的好处。

2022年5月，在石油和天然气管理局（Oil and Gas Authority）同意继续开发寒鸦油气田时，专家警告前首相里希·苏纳克（Rishi Sunak），“如果英国允许开发新的石油和天然气田，通过导致化石燃料的进一步供应过剩，并使世界更难将变暖限制在1.5°C，这将严重破坏......声称所处的领先地位”。但2023年9月27日，该管理局的继任者北海转型管理局继续为罗斯班克授予开发许可。

罗斯班克许可证已提请进行气候兼容性检查，研究评估了未来产生的排放是否会威胁到英国国内碳预算和到2050年实现净零排放的目标。从那时起，牛津大学的研究人员已经确定了该检查在运作方式上的“重大缺陷”。他们发现，检查环节没有考虑石油和天然气消费产生的所谓“范围3排放”，而只计算了开采和生产过程产生的范围1和2排放，这尤其是个问题。

2025年1月29日，爱丁堡高等法院裁定在未考虑范围3排放的情况下，不应颁发任何许可证。在该裁决前，2024年6月，最高法院做出了具有里程碑意义的芬奇裁决，要求萨里郡霍斯山扩大石油生产的决定应该考虑到最终燃料消耗产生的范围3排放。

在芬奇裁决之后，上届政府宣布它将为伴随化石燃料基础设施开发申请的环境影响评估提供新的指南。在指南发布之前，北海转型管理局不太可能考虑罗斯班克和寒鸦的申请，但政府现在面临压力，无论对排放的影响如何，都必须批准——包括来自保守党领袖凯米·巴德诺赫的申请。2025年2月5日，在下议院对首相的质询中，巴德诺赫女士向凯尔·斯塔默提出挑战，要求其不要推迟新油田的许可。当天晚些时候，她在X上写道：“首相有权力支持我们的北海油气田，挽救就业机会，并降低能源费用账单。他为什么不做正确的事呢？”

推翻“一切照旧”需要领导力

我们正处于国际努力的关键时刻，我们正在努力有合理的机会避免因升温超过1.5°C而造成危险的气候变化——只有到2050年实现二氧化碳和其他温室气体的全球净零排放，才能实现这一目标。国际能源署（IEA）已明确表示新的石油和天然气开发与这一目标不符。尽管如此，拥有罗斯班克80%股份的挪威国家石油公司2月5日宣布，其打算在2024年至2027年期间将石油和天然气产量提高10%，同时缩减对可再生能源的投资。

这种石油和天然气行业“一切照旧”的做法不能继续下去。如果英国政府真的同意开发罗斯班克和寒鸦项目，它将向包括美国和俄罗斯在内的所有其他化石燃料生产国发出错误信号，表明它支持这种方法。

根据联合国环境规划署目前各国的承诺，最近的评估得出结论，到本世纪末，世界正走在升温超过3°C的道路上。政府应该在2月10日之前向《巴黎协定》提交更雄心勃勃的“国家自主贡献”，以避免这种灾难性的气温上升水平。英国已经提交了修订后的国家自主贡献，其中包括承诺到2035年将排放量比1990年减少81%。然而，人们担心特朗普总统再次决定撤出美国可能会促使其他国家削弱自身的努力。

联合国环境规划署的报告警告说，“除非将2030年的全球排放量降至现有政策和当前国家自主贡献所暗示的水平以下，否则就不可能达成一条将全球变暖限制在1.5°C且没有或有限超调（>50%的可能性）的路径，并大大增加了将升温限制在2°C以内的挑战（>66%的可能性）”。报告总结道：“下一次国家自主贡献必须在这十年内实现雄心的巨大飞跃，同时加快减缓行动。”

为了在气候变化方面发挥国际领导作用，英国政府不仅需要对其领土排放负责，还需要对其行动可能如何影响他人的行动负责。

英国支持在COP29联合国气候变化峰会上呼吁落实2023年12月在迪拜举行的大会上通过的“以公正、有序和公平的方式在能源系统中摆脱化石燃料，在这个关键的十年中加快行动，以便在2050年之前根据科学实现净零排放”，为全球努力做出贡献。包括美国和俄罗斯在内的少数化石燃料生产商会相信英国基于“照我们说的做，而不是照我们做的学”的政策。

一个只以英国消费者支出为代价而盈利的行业

停止北海新开发的论点也得到了经济学的支持。

根据国际能源署公布的最新数据，2022年，英国是第22大石油供应商和第20大天然气生产国。但北海是个成熟的油气盆地，过去二十年产量一直稳中有降，新发现的储量往往较少，且运营成本更高。

贸易机构英国海上能源公司发布的分析报告发现，2019年至2023年，石油产量下降了36%，而天然气产量下降了14%。它警告说：“随着大宗商品价格下跌，石油和天然气投资的盈利能力和竞争力大大降低，但项目成本和税率却没有下降。”

事实上，由于国际石油和天然气价格低迷，北海的利润和投资在2019年大幅下降。根据预算办公室的数据，2015年至2022年，来自石油和天然气的政府税收收入也急剧下降。甚至在2016和2017年为负数。

但在俄罗斯入侵乌克兰后，能源批发价格飙升，石油和天然气公司实现了创纪录的利润。物价上涨导致通货膨胀飙升并迫使保守党政府在2022-23年花费超过580亿英镑保护家庭和企业免受高价的影响。

挪威国家石油公司供应了英国近30%的天然气需求和超过15%的石油需求，但英国投资者只获得了其利润的一小部分。公司四分之三的股份由挪威政府或挪威私人投资者拥有，而英国投资者仅拥有其5%的股份。

能源安全和净零部发布的最新数据显示，英国能源对化石燃料的依赖在2024年第三季度降至71.8%，为本世纪以来的最低季度水平。然而，国内化石燃料产量在第三季度达到了创纪录的低水平。十多年来，国内天然气的年产量一直相当于国内消费量的一半左右。

与全球产量相比，罗斯班克和寒鸦的产量也微不足道。根据挪威国家石油公司的说法，该油田的浮式生产储油和卸油船的产能为每天70,000桶石油。国际能源署的最新分析显示，这不到目前全球石油需求的0.2%，2023年全球石油需求平均每天4600万桶。

因此，尽管巴德诺赫女士声称，寒鸦和罗斯班克的石油和天然气生产不会对石油和天然气的国际市场价格产生重大影响，也不会减少英国家庭和企业的账单。

过去五年，英国的家庭和工业消费者支付的电价高于其他许多国家的消费者。伦敦大学学院的研究人员的调查发现，2021年，英国电价98%由天然气成本决定，远高于其他国家。根据能源监管机构Ofgem的数据，英国天然气的月均日前市场价格现在远低于俄罗斯入侵乌克兰初期的水平，但仍明显高于2010年至2021年间的水平。

预算办公室在其2023年7月发布的财政风险和可持续性报告中警告：“鉴于北海储量下降，在英国减少对天然气的依赖之前，该国可能会继续严重依赖从国外进口天然气。如果天然气价格进一步飙升，类似于本章末尾所述的情况，英国作为天然气净进口大国，未来将面临更重大的负面贸易冲击。依赖天然气供暖和供电的家庭将受到最严重的影响。”

事实是，只有当英国消费者为汽油、天然气和电力支付高价时，北海石油和天然气行业才能真正盈利。很明显，降低付费账单和提高能源安全的最佳方法是减少英国对化石燃料的依赖，转而依赖英国的清洁能源供应。

改变可持续增长的道路

此外，允许新化石燃料开发的决定会向外界传递出政府在从石油和天然气转型的总体态度上摇摆不定的信号，并可能损害投资者对清洁能源的信心。这种信心已经被政府到2050年实现净零排放法定目标的承诺存在不确定性所打击。

例如，部分媒体报道财政大臣上个月在达沃斯世界经济论坛年会上告诉听众，政府促进经济增长的使命“胜过”净零目标。然而，在1月29日的演讲中，雷切尔·里夫斯又表示：“经济增长和净零排放之间没有权衡。恰恰相反。净零排放是21世纪的工业机遇，英国必须引领潮流。”

稳健的分析揭示了对化石燃料替代品的投资为可持续经济增长提供了最佳机会。支持北海肮脏能源的开发将暴露出政府的政策混乱和不连贯，使其快速有序地摆脱化石燃料的承诺受到质疑，并削弱投资者对清洁能源的信心。没有投资，政府将无法实现其启动经济增长的使命。

本文于2025年2月10日发布于格兰瑟姆研究所网站，作者：鲍勃·沃德，由必威体育进行翻译。